Dana 9. januara, Vallourec, francuska kompanija za čelične cijevi, saopštila je da se brana za jalovinu u okviru njenog projekta željezne rude Pau Branco u brazilskoj državi Minas Gerais prelila i prekinula vezu između Rio de Janeira i Brazila. Zbog saobraćaja na glavnom autoputu BR-040 u Belo Horizonteu, brazilska Nacionalna agencija za rudnike (ANM) naredila je obustavu rada projekta.
Izvještava se da se nesreća dogodila 8. januara. Obilne kiše koje su posljednjih dana padale u Minas Geraisu u Brazilu uzrokovale su odron nasipa Vallourecovog projekta željezne rude, a velika količina blata naplavila je put BR-040, koji je odmah blokiran.
Vallourec je izdao saopštenje: „Kompanija aktivno komunicira i sarađuje s nadležnim agencijama i vlastima kako bi se uticaj sveo na minimum i što prije vratila u normalne uslove.“ Osim toga, kompanija je saopštila da nije bilo strukturnih problema s branom.
Godišnja proizvodnja željezne rude u projektu Vallourec Pau Blanco iznosi oko 6 miliona tona. Vallourec Mineraçäo razvija i proizvodi željeznu rudu u rudniku Paublanco od ranih 1980-ih. Izvještava se da je projektovani kapacitet koncentratora hematita, prvobitno izgrađenog u okviru projekta, 3,2 miliona tona godišnje.
Izvještava se da se projekat željezne rude Vallourec Pau Blanco nalazi u gradu Brumadinho, 30 kilometara od Belo Horizontea, i ima vrhunsku lokaciju za rudarenje.