Mreža je mreža koja povezuje postrojenja za proizvodnju električne energije na visokonaponske vodove koji prenose električnu energiju na određenoj udaljenosti do trafostanica – „prijenos“.Kada se dostigne odredište, podstanice smanjuju napon za „distribuciju“ do srednjenaponskih vodova, a zatim dalje do niskonaponskih vodova.Konačno, transformator na telefonskom stupu smanjuje ga na kućni napon od 120 volti.Pogledajte dijagram ispod.

Ukupna mreža se može zamisliti kao sastavljena od tri glavna dijela: proizvodnje (postrojenja i transformatori za povećanje), prijenosa (vodovi i transformatori koji rade iznad 100.000 volti – 100 kv) i distribucije (vodovi i transformatori ispod 100 kv).Prenosni vodovi rade na ekstremno visokim naponima od 138.000 volti (138 kv) do 765.000 volti (765 kv).Dalekovodi mogu biti veoma dugi – preko državnih linija, pa čak i državnih linija.

Za duže vodove koriste se efikasniji visoki naponi.Na primjer, ako se napon udvostruči, struja se prepolovi za istu količinu energije koja se prenosi.Gubici u linijskom prijenosu su proporcionalni kvadratu struje, tako da se "gubici" dugih linija smanjuju za faktor četiri ako se napon udvostruči."Distribucijske" linije su lokalizirane po gradovima i okolnim područjima i šire se u obliku radijalnog stabla.Ova struktura nalik stablu raste iz podstanice, ali radi pouzdanosti obično sadrži barem jednu neiskorištenu rezervnu vezu do obližnje trafostanice.Ova veza se može brzo omogućiti u slučaju nužde, tako da se teritorij trafostanice može napajati alternativnom trafostanicom.