Mreža je mreža koja povezuje elektrane na visokonaponske vodove koji prenose električnu energiju na određenu udaljenost do trafostanica – "prijenos". Kada se stigne na odredište, trafostanice smanjuju napon za "distribuciju" na srednjenaponske vodove, a zatim dalje na niskonaponske vodove. Konačno, transformator na telefonskom stupu smanjuje ga na kućni napon od 120 volti. Pogledajte dijagram ispod.

Cjelokupna mreža se može smatrati sastavljenom od tri glavna dijela: proizvodnje (elektrane i povišeni transformatori), prenosa (vodi i transformatori koji rade iznad 100.000 volti – 100 kV) i distribucije (vodi i transformatori ispod 100 kV). Dalekovodi rade na izuzetno visokim naponima od 138.000 volti (138 kV) do 765.000 volti (765 kV). Dalekovodi mogu biti vrlo dugi – preko državnih linija, pa čak i preko seoskih linija.

Za duže vodove koriste se efikasniji visoki naponi. Na primjer, ako se napon udvostruči, struja se prepolovi za istu količinu prenesene energije. Gubici u prijenosu na vodovima proporcionalni su kvadratu struje, tako da se "gubici" na dugim vodovima smanjuju za faktor četiri ako se napon udvostruči. "Distribucijski" vodovi su lokalizirani u gradovima i okolnim područjima i šire se u radijalnom obliku drveta. Ova struktura nalik drvetu raste iz trafostanice, ali radi pouzdanosti obično sadrži barem jednu neiskorištenu rezervnu vezu s obližnjom trafostanicom. Ova veza se može brzo omogućiti u slučaju nužde tako da se područje trafostanice može napajati iz alternativne trafostanice.